Todos los 18 de febrero es reconocido el Día Internacional del Síndrome de Asperger, en honor al cumpleaños de su descubridor, el psiquiatra austriaco Hans Asperger, quien identificó un comportamiento similar y poco frecuente en un grupo de niños a los cuales describió de la siguiente manera:
«Estos niños presentan a menudo una sorprendente sensibilidad hacia la personalidad de sus profesores (…) Pueden ser enseñados, pero solamente por aquellos que les ofrecen una comprensión y un afecto verdaderos, gente que les trata con cariño y también con humor (…) La actitud emocional subyacente del profesor influye, de modo involuntario e inconsciente, en el estado de ánimo y comportamiento del niño».
A pesar de que sus estudios fueron publicados en 1943, no sería hasta la década de los 90 que sus notas y descripciones cobrasen valor para los estudiosos del autismo y enfermedades neurológicas en general.
El Síndrome de Asperger está incluido dentro de los Trastornos de Espectro Autista y es mucho más común que otros tipos de autismo, aunque también más desconocido. Se trata de un conjunto de alteraciones sociales donde a la persona se le hace difícil encajar y entender los protocolos de la sociedad, lo que termina generando conductas poco adaptativas y problemas de desenvolvimiento con otros seres humanos.
En realidad, estas personas pueden vivir su vida y triunfar en ella, pero su personalidad resultará un tanto extraña para los demás y es muy fácil que algún individuo, que no entienda que la persona que tiene Asperger, se sienta ofendido por su comportamiento. Tal como lo demuestra la serie televisiva The Big Bang Theory con el personaje de Sheldon Cooper.
Son muchas las personalidades famosas que tienen este cuadro neurológico. Algunas de ellas es, por ejemplo, Andy Warhol: este famosísimo artista plástico no podía relacionarse socialmente y hasta tenía torpeza motora, algo que nadie pensaría gracias a sus pinturas.
Steven Spielberg: Para este hombre el Asperger ha sido una bendición. Si bien le impide relacionarse de forma fluida con otras personas, su condición lo hace obsesionarse con sus proyectos hasta el último detalle, lo que le ha convertido en uno de los directores de ciencia-ficción más famosos de la historia.
Tim Burton:Muchos lo catalogan como excéntrico, realmente este hombre lo que tiene es Asperger, pero al igual que Spielberg, esto lo hace ser un genio cinematográfico.
Keanu Reeves: Este actor, con una sensibilidad enorme ante las cámaras, padece el síndrome de Asperger, cosa que no lo frenó en su carrera.
Para incluir a una persona con síndrome de Asperger, es importante empatizar con su experiencia y respetar su singularidad. También es importante evitar estereotipos y mitos.
Empatizar
- Conocer sus gustos e intereses
- Comprender que sus comportamientos son una manera de desenvolverse en el mundo
- Entender la importancia de sus rutinas
- Preguntarle cómo prefieres que le ayudes
Respetar su singularidad
- Evitar imponer tu manera de ver las cosas
- Proporcionarle espacio y la oportunidad de pensar y reflexionar
- Considerar la posibilidad de inscribirle en un grupo de habilidades sociales
Fomentar la socialización
- Animarlo a que socialice y establezca contacto
- Hacer explícitos algunos conceptos que para la mayor parte de las personas son obvios
- Utilizar un lenguaje directo y concreto
Evitar estereotipos y mitos
- Recordar que las personas con autismo son parte de este mundo
- Que tienen sus propias personalidades, capacidades, gustos y aversiones
- Que tienen derecho a un trabajo digno, a vivir de forma independiente
Otros aspectos a tener en cuenta
- Algunos pueden ser muy sensibles a estímulos del ambiente
- Si la situación se vuelve muy intensa, es recomendable llevar a la persona a un lugar tranquilo y seguro
