Un hombre de 39 años murió este lunes en Bariloche, tras ser diagnosticado con hantavirus. Por protocolo epidemiológico se ordenó el aislamiento preventivo de siete personas -dos familiares y cinco compañeros de trabajo- que mantuvieron contacto estrecho con la víctima.
Según informaron medios locales, se trataba de un efectivo de la Policía Federal que cumplía tareas en zonas expuestas al contagio de esta enfermedad. Tras presentar un malestar similar al de una gripe, el hombre asistió el sábado por la tarde al Hospital Zonal Ramón Carrillo de Bariloche. Por la noche, los médicos confirmaron mediante un estudio PCR que se trataba de un caso de hantavirus.
El paciente fue internado en cuidados intermedios y permaneció estable hasta la tarde del lunes, cuando se descompensó y debió ser asistido con oxígeno, precisó el médico veterinario Rodrigo Bustamante, del área de Epidemiología del hospital.
Pese al esfuerzo de los profesionales de la salud, el hombre falleció en la noche del lunes, en la unidad de terapia intensiva.
Otra de las hipótesis alrededor del posible contagio apunta a que el hombre solía practicar trekking y realizar actividades de montaña en sectores con vegetación selvática.
“Había recorrido la cascada Santa Ana en la zona de la frontera con Chile a mediados de enero. También había ido a pescar a Alicura en febrero -pero este lugar no representa tanto riesgo por ser estepa-”, indicó Bustamante, quien aclaró que el sector de la cascada Santa Ana, en cambio, “presenta mayor probabilidad de contagio por las características de la zona ya que es selva valdiviana con vegetación más tupida y presenta caña colihue”, una planta que provoca un incremento del “roedor colilargo”, principal vector del virus en la Patagonia.
El Hospital también activó, tras la confirmación del diagnóstico, el protocolo de aislamiento preventivo para siete personas -dos familiares y cinco compañeros de trabajo- que mantuvieron contacto estrecho con la víctima.
De acuerdo a lo publicado por el diario regional El Cordillerano y el medio Bariloche Opina, hasta el momento ninguno de los aislados presentó síntomas.
Qué es el hantavirus y cómo se contagia
El hantavirus es una enfermedad zoonótica que puede provocar síntomas como fiebre, dolores musculares, cefalea, dolor abdominal, náuseas y vómitos, entre otros.
En los casos graves, puede evolucionar hacia el síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una condición potencialmente fatal.
El virus es transmitido por el ratón “colilargo” a través de la saliva, heces y orina que, al secarse, se combinan con el polvo y se transportan por el aire. También se contagia por mordeduras o contacto directo con roedores vivos o muertos.
Recomendaciones para prevenir hantavirus
Para evitar el contagio de esta enfermedad, es necesario evitar la presencia de roedores en las viviendas y su contacto con alimentos y agua. Para ello se deben adoptar los siguientes cuidados:
- Limpiar frecuentemente pisos, mesas, cajones y alacenas con una parte de lavandina y nueve de agua. Dejar actuar durante 30 minutos.
- Eliminar cajas de cartón, papeles, leña o elementos en desuso que puedan servir como refugio para los roedores.
- Mantener la basura en recipientes de metal o plástico grueso con tapas ajustadas.
- Colocar telas mosquiteras en puertas y ventanas.
- Sellar orificios con mallas de acero, cemento o material resistente.
- Limpiar y desinfectar el tanque de agua cada 6 meses.