La cantidad de jóvenes que finaliza la escuela secundaria continúa en aumento en Argentina. En 2024, el 74,6% de las personas de entre 19 y 24 años había completado este nivel educativo, un crecimiento de 12,7 puntos porcentuales respecto de 2014, cuando la terminalidad alcanzaba el 61,9%. Sin embargo, el avance convive con importantes desigualdades vinculadas al nivel socioeconómico de los hogares.
Los datos corresponden al informe “Terminalidad de la secundaria en América Latina”, elaborado por Argentinos por la Educación junto con investigadores de FLACSO. El estudio analiza la evolución de este indicador entre 2014 y 2024 en nueve países de la región a partir de las encuestas de hogares de cada nación.
En la comparación regional, Argentina se ubicó en el quinto lugar, detrás de Perú (92%), Chile (91,5%), Ecuador (79,7%) y Colombia (78,3%). Aun así, superó a Brasil (74,2%), Paraguay (71,8%), México (65,4%) y Uruguay (52,2%).
El informe destaca que todos los países evaluados mejoraron sus niveles de terminalidad durante la última década. En el caso argentino, el incremento fue de 12,7 puntos porcentuales, aunque otros países registraron avances mayores, como Ecuador (+16,6 puntos), Uruguay (+15,1), México (+14,2) y Brasil (+13,9).
La desigualdad sigue marcando las trayectorias
Pese a la mejora general, las oportunidades de terminar la escuela secundaria continúan estrechamente relacionadas con los ingresos familiares. Mientras el 92% de los jóvenes pertenecientes al quintil de mayores ingresos completó el secundario, entre quienes integran el quintil más bajo la proporción fue del 59,6%, una diferencia de 32,4 puntos porcentuales.
No obstante, la brecha se redujo en relación con una década atrás. En 2014, solo el 41,6% de los jóvenes de menores ingresos había finalizado la secundaria, frente al 86,4% de los sectores de mayores recursos, lo que representaba una distancia de 44,8 puntos.
La investigadora de FLACSO y coautora del informe, Sandra Ziegler, señaló que el estudio muestra que “Argentina mejoró, pero esa mejora convive con una desigualdad de origen familiar que sigue teniendo un peso decisivo”. En ese sentido, sostuvo que reducir esa brecha “y no solo aumentar el promedio general, debe ser el criterio con el que evaluemos las políticas educativas de la próxima década”.
Mujeres con mayor nivel de terminalidad
El informe también revela diferencias por género. En Argentina, el 78,8% de las mujeres de entre 19 y 24 años terminó la escuela secundaria, frente al 70,7% de los varones, una brecha de 8,1 puntos porcentuales. Se trata de una diferencia superior al promedio regional y una de las más amplias entre los países analizados.
Además, el estudio indica que la terminalidad en Argentina alcanza su punto máximo a los 25 años, una edad superior a la registrada en otros países de la región, lo que refleja que muchos estudiantes concluyen sus estudios con retrasos derivados de interrupciones o repitencias.
Especialistas coinciden en que el crecimiento de la terminalidad es un dato positivo, aunque advierten que el desafío continúa siendo garantizar que todos los jóvenes, independientemente de su origen social, puedan completar la escuela secundaria en igualdad de oportunidades y con aprendizajes de calidad.