Una investigación que incluyó el análisis de ajo, cúrcuma, jengibre y canela en polvo obtenidos en supermercados, dietéticas y herboristerías de distintos sitios de la ciudad detectó la presencia de adulterantes similares a almidones añadidos.
“La mayoría de las muestras estaban diluidas con componentes similares a los almidones provenientes de otras especies vegetales como arroz, maíz y trigo para aumentar su volumen”, contó a medios locales la farmacéutica María Belén López quien recientemente defendió su maestría en Tecnología de los Alimentos con la investigación denominada “Evaluación de calidad, autenticidad y genuinidad de especias comercializadas en polvo”, bajo la dirección del doctor Carlos Altamirano, titular de la cátedra de Farmacobotánica de la carrera de Farmacia de la FCEQyN (UNaM).
López sostuvo, en ese sentido, que el principal problema detectado en el hallazgo “es el fraude económico”.“Uno está pagando por un producto que no es exactamente lo que cree comprar”, explicó.
Tras remarcar que todavía no es posible identificar de manera concluyente la naturaleza exacta de los componentes detectados, observó que, por desconocimiento, al consumirlos, “pueden incluso afectar la salud si se tiene alguna restricción o alergia alimentaria”.
“Las muestras fueron comparadas con extractos secos certificados obtenidos en droguerías habilitadas, utilizados como patrón de referencia”, añadió.
“Lo que buscamos es desarrollar metodologías accesibles y específicas para el control de calidad de alimentos en polvo, ante la falta de procedimientos específicos para este tipo de muestras en el Código Alimentario Argentino”, acotó.
Procesos y etapas
Consultada sobre el proceso, la experta señaló que “utilizamos métodos farmacobotánicos, observaciones microscópicas y técnicas cromatográficas de menor complejidad y costo que otras herramientas que se proponen en el Código Alimentario; se hizo de esa forma para tener un protocolo accesible y repetible para que funcione tanto en nuestro laboratorio, que es de baja complejidad, como en otros de la provincia”, destacó.
Como próxima etapa, el equipo ampliará el número de muestras y avanzará en el estudio de nuevas especias, entre ellas la pimienta negra. El objetivo final es consolidar un centro de referencia para el control de calidad de alimentos en polvo, asistir a profesionales del área, a consumidores, y posicionar a Misiones como un referente en la evaluación de autenticidad y calidad.